Premièrement, les sociétés, à la différence d'autres personnes morales, ont certains traits communs et uniformes: ce sont des entreprises à but lucratif dont le capital est constitué d'actions dans lesquels une distinction nette est établie entre l'entité qu'est la société et les actionnaires, la responsabilité de ces derniers étant limitée.
وقبل قضية شركة برشلونة كان اتجاه المراجع القانونية يحبذ معياراً أقل صرامة، يسمح بالتدخل لصالح حملة الأسهم عندما تكون الشركة "ميتة من الناحية العملية" .